По схилах балок, обабіч доріг
і на рівнині степу місцями ростуть темно-зелені,
майже кулясті кущики гармали звичайної.
Це чужинець, що потрапив на Україну, в її
південні райони, ще в XVI–XVII ст. Дослідники
вважають, що насіння цієї рослини було
випадково завезене чумаками, які їздили
в Крим по сіль. Опинившись в українських
степах, гармала почала поширюватися по
місцях з порушеним рослинним покривом:
уздовж доріг, на випасах, по засмічених
місцях. Гармала звичайна отруйна, має гіркий
смак і неприємний запах, тому не споживається
тваринами і вільно розповсюджується. Багаторічна
рослина, з міцним сильно розгалуженим дерев'янистим
кореневищем, яке проникає в грунт на 2-3
м. На кореневій шийці може утворитися до
300 пагонів, які займають близько 0.25 кв.м
площі. На підземних пагонах утворюється
дуже багато бруньок. Стебла розкидисті,
густо вкриті З-5 роздільними листками. Цвіте
з травня до серпня. Квітки поодинокі, до
2 см, жовтуваті. Плід – коробочка. Розмножується
насінням і вегетативно. Гармала – цінна
лікарська рослина. Корені й насіння її
містять алкалоїд гармін, який має лікувальне
значення.